عجز العلماء عن فهم أسرار بحيرة النطرون التنزانية، حيث تحوّلت جميع الطيور المحيطة بها إلى تماثيل، ورُصِدَ هذا الظاهرة المدهشة من قِبل المصور نيك براندت.
العلماء تمكنوا من تفسير وكشف أسرار بحيرة النطرون التنزانية، وهي المرونة التي تحدث للكائنات الحية وتحولها إلى أحجار عندما تلامس مياه البحيرة.
عندما قام المصور نيك براندت بزيارة بحيرة النطرون في شمال تنزانيا، تأثر بالتماثيل المتحجرة للحيوانات التي تنتشر في المكان
.
اعتقدت براندت أن تلك التماثيل تعرض في مكان مفتوح كمتحف، ولكن الصدمة الكبرى أصابتها عندما تأكدت أن تلك الحيوانات متحجرة بسبب ملامستها للمياه المتواجدة في البحيرة.
وصفت بحيرة النطرون في شمال تنزانيا بأنها بحيرة فريدة من نوعها، تم تسميتها تسميةً تشير إلى وجود مركب النطرون بها.
النطرون هو مادة طبيعية تتواجد في الرماد البركاني المتراكم في البحيرة التي تشكلت نتيجة للصدع الإفريقي العظيم.
يُعتَقَدُ عند بعض العلماءَ أنَّ القدماءَ المصريِّينَ استخدموا الرمادَ البركانيَّ في عملية تحنيط موتاهم.
تتراوح درجة حموضتها بين 9 و 10.5، ويمكن أن تصل درجة حرارة الماء إلى 60 درجة مئوية.
أفادت التقارير الإخبارية بأن الصور التي تم تداولها للطيور المتحجرة تم التقاطها في بحيرة النطرون.
بينما كان المصور براندت في طريقه، صادف بحيرة النطرون واكتشف بقايا طيور النحام وغيرها من الحيوانات.
كانت الطيور تحتوي على تراكمات واضحة من كربونات الصوديوم الطباشيرية في أجسامها.
لم تتماسك طيور النحام والخفافيش في مواقعها، بل تبدو وكأنها متجمدة بسبب السحب القاتمة المتواجدة في الضباب المدخن المليء بالملح.
مخلوقات مغمورة
براندت قام بالتقاط الصور في الفترة من عام 2010 إلى عام 2012 وقام بنشرها في كتاب يحمل عنوان "عبر الأرض المدمرة".
وصرح في كتابه: فوجئت بمشاهدة المخلوقات المتغطرسة تجتاح طول شاطئ بحيرة النطرون بشكل غير متوقع.
تسبب هذه العملية في تراكم الكائنات الحية عند جفافها، مما يؤدي في النهاية إلى الحفاظ عليها بشكل كامل.
وأضاف: أقمت بأخذ هذه الكائنات كما وجدتها على الساحل ، ثم وضعتها في حالات حية، وأعيدت إليها الحياة كما كانت.
تُعَدُّ البحيرة موقعًا آمنًا للتكاثر بسبب بيئتها القاوِمة التي تعتبر حاجزًا للحيوانات المفترسة التي تسعى للوصول إلى أعشاشها في جُزَر تَبخُّرٍ تتكوَّنُ مَوْسِمِيًّا.
تعد هذه المنطقة أيضًا موطنًا لنوع من الأسماك ولبعض الطحالب واللافقريات، وهي أيضًا تُعد مستعمرة لطيور النحام.
هذه الطيور تتغذى على الطحالب وتنمو على الشاطئ، ويتواجد فيها العديد من الكائنات الحية الدقيقة المعتادة على البيئة المالحة.
وفقاً لكريس ماجين، ممثل الجمعية الملكية لحماية الطيور، يتم ولادة ٧٥٪ من طيور النحام في العالم على بحيرة النطرون.
في بحيرة النطرون، يوجد فعلا مجموعة متنوعة من الكائنات الحية، بما في ذلك طيور النحام التي تسبح وتعيش في مياه البحيرة وتتغذى منها، ولا تتحول إلى تماثيل أو تتصلب عند لمسها.
تعمل بحيرة النطرون كخزان للمياه ذات القلوية العالية وتكون درجات الحرارة فيها عادة تتجاوز 40 درجة مئوية، وتصل درجة الحموضة فيها إلى 10.5.
أكد العلماء أنه في حال وقوع شخص ما في هذه البحيرة، فإنه لن يتحول إلى حجر على الفور، ولكن إذا غرق وتبقى جثته مغمورة، فسوف يتصلب جسمه تمامًا ويتم الحفاظ عليه.
